Description: Les forêts du Val-de-Travers ont le privilège d’avoir été exploitées par plusieurs générations de forestiers selon un mode de sylviculture qui maintient au sein de la forêt une nature riche et vivante: le jardinage.

Si le terme « jardinage » fait d’abord penser à des plates-bandes fleuries ou aux carreaux d’un potager, il désigne aussi la pratique de « couper ça et là certains arbres d’une forêt pour l’entretenir ». Cette technique est relativement récente, tout comme le souci de conserver et d’améliorer la forêt.

Dans une plantation classique, appelée « forêt régulière », tous les arbres sont plantés, puis coupés, en même temps. C’est ce qui lui donne son aspect uniforme et peu naturel. Au contraire, une forêt jardinée se caractérise par sa structure dite «étagée».  Elle est constituée d’un mélange d’arbres de tous âges et de toutes dimensions. Chaque arbre est prélevé individuellement lorsqu’il arrive à maturité, dans un souci permanent d’équilibre.

Le jardinage se base sur la pratique ancestrale de « l’écrémage », qui consistait à prélever de façon plus ou moins désordonnée les plus gros arbres des forêts. Perfectionné par Henry Biolley, éminent sylviculteur neuchâtelois, il a été appliqué dès 1881 dans tout le Val-de-Travers. Depuis, cette sylviculture « écologique » a largement fait ses preuves et ses principes respectueux de la forêt continuent à régir l’action des forestiers de la région.

Plus d’un siècle de pratique du jardinage a fait des futaies du Val-de-Travers – et en particulier de Couvet – un exemple connu dans le monde entier. Cette forêt que les fées du Val-de-Travers vont vous faire découvrir attire ainsi chaque année des forestiers du monde entier.

Depuis toujours, la forêt de l’Endroit est très appréciée par les fées en raison de ses clairières. C’est dans ces lieux que vous aurez le plus de chances d’observer les traces de leurs divertissements nocturnes: ces « ronds de fées » qui sont marqués par certaines espèces de champignons poussant en cercles parfaits.

Votre fée vous propose d’explorer par cette balade le versant exposé du Val-de-Travers, celui où le soleil est le plus présent. Ici, le climat chaud incite plutôt à la flânerie et à la rêverie distraite: des conditions idéales pour se laisser charmer.

Itinéraire: Boucle dans les environs de Couvet

Longueur: 2.0 km

Dénivelé: 120 m 120 m

Départ: Couvet

Arrivée: Couvet

Accès transport en commun
Aller: Prendre le train jusqu’à Couvet. Depuis la gare CFF, descendre la rue de la Gare puis tourner à droite après la dernière maison. Le départ du sentier se situe 150m plus haut.
Retour: Reprendre le train à la gare.

Accès voiture
Aller: Sortir de l’autoroute Yverdon-Neuchâtel à « Areuse / Bôle / Colombier ». Au giratoire, suivre « Bôle / Val-de-Travers ». Traverser Bôle et continuer jusqu’à Rochefort. Prendre à gauche aux feux à Rochefort et suivre cette route sur 16km jusqu’à Couvet. 400m après l’entrée dans le village de Couvet, prendre à droite en direction de la gare. Tourner à droite après le pont, puis à gauche avant la première maison et parquer dans le virage à gauche. Le départ du sentier se situe 150m plus haut, sur la droite.
Retour: Reprendre l'autoroute à Areuse.

Carte 1:25'000: 1163 Travers

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