10. Pluton
Situé aux confins du système solaire, Pluton a eu à peine le temps d’accomplir un cinquième de révolution autour du Soleil depuis sa découverte en 1930. Cet astre énigmatique, à qui le statut de planète n’est pas toujours accordé, dévoile peu à peu ses secrets.
En 1978, plus qu’un satellite, c’est un compagnon qui lui a été découvert. Il a été baptisé Charon, du nom du passeur qui, dans la mythologie greco-romaine, conduisait les âmes aux Enfers, au royaume de Pluton (ou Hadès). Le diamètre de ce satellite, estimé à 1192km, est quasiment égal à la moitié de celui de sa planète Pluton, qui est de 2284 km.
Ces deux astres, séparés de seulement 20’000 km, constituent ainsi une planète double, un peu comme la Terre et la Lune. Leur densité semble être proche de deux fois celle de l’eau, ce qui indique qu’ils possèdent probablement un noyau rocheux.
Depuis 2006 Pluton n’est plus considérée comme une planète, le système solaire s’arrêtant désormais à Neptune.
Carte d'identité:
- M: 0.002 mT
- ρ: 2kg/l
- R: 0.18 rT
- P. rot: 6.4 j
- P. rév: 247.7 a
- T. moy: -230 °C
- D: 39.44 UA
- N. sat: 3
- V. rot: 48 km/h
- V. orb: 17’100 km/h
